L’équipe Astana a remporté de main de maître le contre-la-montre par équipe de 39km à Montpellier aujourd’hui.
L’étape
Partie en dernière position car leader du classement par équipe, l’équipe de Contador et Armstrong a régulièrement repris du temps sur toutes les autres équipes parties devant elle et s’est imposée.
A l’arrivée, Astana relègue l’équipe Garmin à 18 secondes, la Saxo Bank de Cancellara à 40 et Liquigas à 58 et affiche clairement sa suprématie dans l’exercice chronométré par équipe.
Les écarts et les favoris déçus
Comme l’a dit le vainqueur psychologique du jour, Armstrong, lors de la conférence de presse, certains ont peut-être perdu le Tour ce soir. Sans le citer, il pensait sûrement à Evans. L’australien a joué de malchance (encore) en perdant plusieurs équipiers sur problèmes mécaniques et a dû se résoudre à en laisser terminer seuls, perdant donc des éléments et donc du temps.
Il perd ce soir 2 minutes et 36 secondes sur les coureurs, maintenant archi-favoris, de l’équipe Astana, Armstrong et Contador en tête.
Carlos Sastre, déjà en galère lors du premier contre-la-montre, notamment à cause de soucis matériels, perd ici 1 minute et 38 secondes. Chavanel, dont on se demandait s’il pourrait jouer les premiers rôles, perd 2 minutes et 26 secondes.
Concernant Menchov, déjà transparent à Monaco, il semble avoir ce soir perdu le Tour en perdant 2 minutes et 21 secondes.
Cela peut paraître dur de dire cela mais on se demande face à l’équipe Astana comment tant de temps pourrait être repris.
Le suspense du jour
Outre les écarts entre les formations, la grosse question du jour était de savoir si oui ou non Lance Armstrong allait endosser le maillot jaune. N’ayant que 40 secondes de retard sur Fabian Cancellara, il était en effet probable que cela se produise.
L’équipe Astana a tout donné mais est arrivée 22 centièmes de secondes trop tard. Frustrant ! Quoique, je devine que cette situation doit être plutôt bien perçue au sein de la formation du texan, l’équipe n’aura pas à se fatiguer à encadrer la course avant les Pyrénées et pourra se concentrer sur les premières pentes sereinement.
On imagine que ce n’est que partie remise.
Impressionnante épreuve
Quoi qu’il en soit, ce contre-la-montre par équipe a été impressionnant, chaque formation sortant les combinaisons de contre-la-montre et les vélos hors de prix, profilés et étudiés pour fendre l’air.
Impressionnant également par la puissance développée par les spécialistes. Cancellara a été magistral, prenant de longs relais appuyés, expliquant même qu’il avait fait attention à ne pas lâcher ses coéquipiers !
Armstrong, quant à lui, a salué son équipe pour son super travail et a même expliqué qu’il faudrai réparé la route aux endroits où Contador avait pris ses relais, saluant par là sa force.
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Le Tour plus passionnant que jamais
Plus que jamais ce soir, le Tour est passionnant. Les journalistes ont de quoi écrire, les fans de quoi se passionner, les spécialistes de cyclisme de quoi réfléchir.
Evans refera-t-il son retard ?
Est-ce que le Tour est définitivement parti chez Astana ?
Lequel des 4 favoris de l’équipe présents dans le top 5 sera le leader désigné ou naturellement sélectionné ?
Tant de questions dont on a hâte de connaître les réponses. Comme disait autrefois, « This is Le Tour ».
Oui, c’est le Tour et c’est magnifique !
A demain pour de nouvelles aventures le long des 196,5km du Cap d’Agde à Perpignan.
Les classements
Le classement de l’étape
1 Astana 0:46:29
2 Garmin – Slipstream 0:00:18
3 Team Saxo Bank 0:00:40
4 Liquigas 0:00:58
5 Team Columbia-HTC 0:00:59
6 Team Katusha 0:01:23
7 Caisse d’Epargne 0:01:29
8 Cervelo Test Team 0:01:38
9 AG2R-La Mondiale 0:01:49
10 Euskaltel – Euskadi 0:02:10
11 Rabobank 0:02:21
12 Quick Step 0:02:26
13 Silence – Lotto 0:02:36
14 Francaise Des Jeux 0:02:46
15 Team Milram 0:02:49
16 Cofidis Le Credit en Ligne 0:02:59
17 Lampre – N.G.C 0:03:25
18 Agritubel 0:04:18
19 BBox Bouygues Telecom 0:04:42
20 Skil-Shimano 0:05:23
Les dix premiers du classement général
1 Fabian Cancellara (Swi) Team Saxo Bank 10:38:07
2 Lance Armstrong (USA) Astana
3 Alberto Contador Velasco (Esp) Astana 0:00:19
4 Andreas Klöden (All) Astana 0:00:23
5 Levi Leipheimer (USA) Astana 0:00:31
6 Bradley Wiggins (GBr) Garmin – Slipstream 0:00:38
7 Haimar Zubeldia Aguirre (Esp) Astana 0:00:51
8 Tony Martin (All) Team Columbia – HTC 0:00:52
9 David Zabriskie (USA) Garmin – Slipstream 0:01:06
Maillot vert : Mark Cavendish – Team Columbia – HTC
Maillot à pois : Jussi Veikkanen – Française des jeux
Maillot blanc : Tony Martin – Team Columbia – HTC
Crédit Photos : Livestrong
