Partis de Barcelone sous un soleil voilé, les coureurs ont parcouru les routes espagnoles sous un soleil généreux. L’étape pouvait faire peur car il s’agissait de l’étape la plus longue de ce Tour avec la première arrivée en altitude.
L’étape
Une échappée de neuf coureurs s’est formée prenant jusqu’à 12 minutes et 10 secondes d’avance sur le peloton mené par l’équipe Astana qui a endormi tout le monde comme pour tenter de faire comprendre aux autres équipes qu’ils n’attaqueraient pas mais se contenteraient de défendre.
Parmi ces échappés, plusieurs français, Christophe Riblon, équipe AG2R, Christophe Kern, Cofidis et Brice Feillu, Agritubel.
Aucune réaction n’a eu lieu dans le peloton, laissant l’échappée voguer devant. De plus, dans la descente du second col de 1ère catégorie de la journée, Cancellara a creuvé, par deux fois.
Cancellara perd son maillot
S’en est donc suivie une descente impressionnante mais assez cool tout de même, du suisse maillot jaune de l’équipe Saxo Bank, ce dernier frôlant les voitures et slalomant entre les motos, les voitures et le bord des routes.
Les neuf échappées sont allés jusqu’au pied de la montée finale en tête avant que le peloton accélère et commence la sélection naturelle.
Les premiers lâchés du peloton se sont vus distancer avant le pied officiel de la dernière montée, à 18 kilomètres de l’arrivée alors que dans le groupe des échappés, Kuschynski, le biélorusse de l’équipe Liquigas a vite montré des signes de fatigue et a été lâché.
Les huit hommes restant comptaient 7 minutes 40 d’avance à 20km de l’arrivée.
Cancellara, maillot jaune, a lâché à 5km de l’arrière. Il semblait en sur-régime depuis le début de l’ascension et a craqué, attendu par Larsson, son coéquipier.
La superbe victoire de Feillu
Brice Feillu a résisté au retour de Christophe Kern et des hommes forts et d’impose seul pour sa plus belle victoire. Néo pro, il évoluait encore en amateurs et en espoirs l’année dernière, c’est sa première victoire pro et quelle victoire !
Contador attaque dans un peloton endormi par la stratégie de Astana
Derrière lui, les arrivées se sont faites au compte-gouttes, Contador ayant dynamité le groupe de tête en partant seul après deux attaques de Evans et de Van Den Broeck. Armstrong finit avec les meilleurs : Evans, les frères Schleck.
Au classement général, Nocentini profite de l’avance acquise pendant l’échappée et endosse le maillot jaune pour 6 secondes d’avance sur Contador et 8 secondes sur Armstrong. On retrouve encore 4 Astana dans le Top 10 dont 3 dans le Top 4.
Demain, l’étape emmènera les coureurs à Saint-Girons dans une étape de montagne encore copieuse avec trois cols.
Cependant, il ne devrait pas y avoir trop d’écarts, l’arrivée n’étant pas jugée en altitude mais en plaine.
Les classements
Le classement de l’étape
1 Brice Feillu (Fra) Agritubel 6:11:31
2 Christophe Kern (Fra) Cofidis, Le Credit en Ligne 0:00:05
3 Johannes Fröhlinger (All) Team Milram 0:00:25
4 Rinaldo Nocentini (Ita) AG2R La Mondiale 0:00:26
5 Egoi Martinez De Esteban (Esp) Euskaltel – Euskadi 0:00:45
6 Christophe Riblon (Fra) AG2R La Mondiale 0:01:05
7 Jérôme Pineau (Fra) Quick Step 0:02:32
8 José Ivan Gutierrez Palacios (Esp) Caisse d’Epargne 0:03:14
9 Alberto Contador Velasco (Esp) Astana 0:03:26
10 Cadel Evans (Aus) Silence – Lotto 0:03:47
Les dix premiers du classement général
1 Rinaldo Nocentini (Ita) AG2R La Mondiale 25:44:32
2 Alberto Contador Velasco (Esp) Astana 0:00:06
3 Lance Armstrong (USA) Astana 0:00:08
4 Levi Leipheimer (USA) Astana 0:00:39
5 Bradley Wiggins (GBr) Garmin – Slipstream 0:00:46
6 Andreas Klöden (All) Astana 0:00:54
7 Tony Martin (All) Team Columbia – HTC 0:01:00
8 Christian Vande Velde (USA) Garmin – Slipstream 0:01:24
9 Andy Schleck (Lux) Team Saxo Bank 0:01:49
10 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas 0:01:54
Maillot vert : Mark Cavendish – Team Columbia – HTC
Maillot à pois : Brice Feillu – Agritubel
Maillot blanc : Tony Martin – Team Columbia – HTC
