Tour de France

L’étape du jour, qui était aussi la première étape de haute montagne pyrénéenne, partait de Mazamet pour arriver au plateau de Beille. Nous concernant, nous partions de Toulouse (derrière la fusée). Nous n’avions que 80km pour nous rendre au départ mais ce n’était que de la route soit de campagne, soit dans des petits villages, ce qui fait qu’au lieu de mettre 45 minutes comme cela aurait été le cas par autoroute, nous avons mis plus d’une heure et demi…encore… Depuis quelques jours, les transferts étaient vraiment très longs etLire la suite

Notre hôtel était situé derrière la cité des étoiles de Toulouse et à quelques dizaines de mètres du parking trônait la maquette de la fusée Ariane 5. Il ne faisait vraiment pas beau mais même dans le ciel gris, la fusée se distinguait parfaitement du paysage. Derrière l’hôtel, là ou nous prîmes l’apéritif avec les caravaniers de Vision Plus et Kleber, on ne l’apercevait plus trop la fusée. Nous étions trop occupés à discuter, à se raconter le contre la montre, la performance extraordinaire de Rasmussen. Les caravaniers présents surLire la suite

L’étape passa vite même si le paysage était joli et qu’on a doublé notamment Laurent Fignon et avons été doublés par quelques coureurs reconnaissant le parcours encore sec à ce moment de la journée. La différence de rythme entre l’expro et les pros est facile à remarquer ;).Les côtes étaient impressionnantes ! Je me demandais à ce moment-là comment allaient faire les coureurs pour passer en rythme de contre la montre à ces endroits-là…Je n’allais pas être déçu ! A l’arrivée du contre la montre se posa un gros dilemmeLire la suite

L’étape a été joyeuse quand même, j’ai vite retrouvé ma bonne humeur. Et puis j’avais toujours mon muscat perso. Une bouteille d’eau dans laquelle je plaçais un cachet de vitamines caféine au goût chimique d’orange. A vrai dire, je n’en ai jamais senti le moindre effet mais ça devait être plus psychologique qu’autre chose et la gorgée de ce bon breuvage devenait un rituel pour les membres de l’équipe. La fin d’étape de Castres fut marquée par le froid et on dut d’arrêter pour donner les parkas ou polaires auxLire la suite

Le repas a été très moyen. Un bar café avec des tables sur le trottoir dans Sète. J’avais demandé à une serveuse la description d’une salade étant assez difficile et n’aimant pas certains légumes. En gros, c’était une salade niçoise et je n’aime pas les haricots froids pour résumer. J’avais de ce fait bassiné la serveuse pour qu’elle me récite les ingrédients. Visiblement, elle n’en savait rien et plutôt que de le dire, elle m’a baratiné et du coup j’ai commandé autre chose qui n’était vraiment pas génial et enLire la suite

L’étape qui suivit Marseille sembla longue alors qu’elle ne l’était pas. La chaleur, la fatigue, le contrecoup des Alpes sans doute et aussi le fait qu’on nous ait détournés au départ de l’étape pendant un petit moment. Etre détourné n’est encore trop gênant quand il d’agit de rater quelques mètres de l’étape mais quand comme là, on rate plusieurs kilomètres de l’étape, c’est vite ennuyant car hors du parcours, on ne peut rien distribuer, simplement, rouler les uns derrière les autres et attendre d’arriver en bout de déviation.Le début d’étapeLire la suite

Le parking caravane départ du jour était celui de l’arrivée de la veille derrière le Vélodrome. Il fallait qu’on retraverse la ville comme la veille. Cela nous promettait bien du plaisir.Au début, la route se passa sans problème aucun, GPS aidant, le fameux GPS qui effectuait un retour en grâce après la déconvenue Mappy de la veille. Il faut admettre que ce genre d’engins peut être très utile de temps en temps. Mais au début, cela n’était pas très utile ce matin-là. Périphérique, grandes artères. Tout se compliqua quand nousLire la suite

Le restaurant du soir était situé à 1,5km de l’hôtel. Le nom était un bistrot ce qui ne laissait pas augurer d’une cuisine traditionnelle ni d’un emplacement coquet. En effet ! Le restaurant se situait en réalité dans le centre commercial dont nous avions du rebrousser chemin en fin d’après midi pour cause de hauteur limitée. Nous étions en recherche de carburant à ce moment-là et ce fut encore un grand moment. Ronds points en pagaille, panneaux directionnels hasardeux. Nous avions finalement trouvé une station en montant dans les hauteursLire la suite

La découverte de Marseille s’est poursuivie après l’étape malheureusement… En effet, ce soir-là, les chefs caravane avaient réunion caravane. Il y a 3 ou 4 réunions caravane pendant le Tour. C’est l’occasion pour les responsables ASO de la caravane de rappeler les consignes si des problèmes ont été signalés sur les étapes depuis la dernière réunion mais c’est aussi surtout le moment de présenter les procédures d’évacuation des étapes de montagne, les déviations éventuelles pour certains véhicules. Ce soir-là à Marseille, pas de chef caravane. Pas grave en soi surtoutLire la suite

L’arrivée à Marseille a été forte en sensations. Tout d’abord, nous sommes arrivés sur Marseille par les hauteurs et Cassis. Je ne connaissais pas ce coin et c’est vraiment magnifique je dois dire. Par contre, une fois les jolies routes de moyenne montagne descendues et l’entrée dans Marseille proche, le visage change radicalement. On aperçoit les immeubles et on entre par l’arrière de Marseille. Déjà, la provence n’est plus si belle à cet endroit-là… Ensuite, la ligne d’arrivée était tout en longueur et, étant en fin de caravane, comme d’habitude,Lire la suite