Sagan était cité comme favori pour cette étape pourtant pensée pour Philippe Gilbert et il n’a pas faibli face à l’enjeu. Prenant la roue de Fabian Cancellara quand celui-ci a attaqué à environ 1km de l’arrivée, il est ensuite resté gentiment derrière lui, refusant de prendre les relais que le maillot jaune lui demandait de prendre, visiblement en train de souffrir comme jamais.
Finalement, suivis par le norvégien Boasson Hagen, Cancellara et Sagan ont failli être repris par le peloton, d’abord emmené par Cadel Evans, Sylvain Chavanel puis Philippe Gilbert qui finit 4ème de l’étape.
Au classement général, Fabian Cancellara conserve son maillot jaune et derrière lui, quelques favoris se replacent ou gagnent des places, d’autres coureurs ayant perdu un peu de temps dans la dernière montée. Le suisse conserve également le maillot vert. Le maillot à pois part quant à lui sur les épaules de Michael Morkov de l’équipe Saxo Tinkov Bank.
A noter plusieurs chutes lors de cette première étape avec notamment à terre l’espagnol Luis Leon Sanchez qui se serait fracturé le scaphoïde, Tony Martin a également été admis à l’hôpital de Liège pour y subir des examens.
Retardés dans le final, Levi Leipheimer perd 17s, jerôme Coppel 23s et Chris Froome 1min25s. Quant à Vinokourov, il a crevé à 5km de la ligne et n’a pu recoller. Il termine à 3min41s. Ci-dessous les classements
Les 10 premiers de l’étape
1 Peter Sagan (Svk) Liquigas-Cannondale 4:58:19
2 Fabian Cancellara (Swi) RadioShack-Nissan
3 Edvald Boasson Hagen (Nor) Sky Procycling
4 Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team
5 Bauke Mollema (Ned) Rabobank Cycling Team
6 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team
7 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team
8 Daniel Martin (Irl) Garmin – Sharp
9 Ryder Hesjedal (Can) Garmin – Sharp
10 Dries Devenyns (Bel) Omega Pharma-QuickStep
Les 10 premiers du classement général
1 Fabian Cancellara (Swi) RadioShack-Nissan 5:05:32
2 Bradley Wiggins (GBr) Sky Procycling 0:00:07
3 Sylvain Chavanel (Fra) Omega Pharma-QuickStep
4 Tejay van Garderen (USA) BMC Racing Team 0:00:10
5 Edvald Boasson Hagen (Nor) Sky Procycling 0:00:11
6 Denis Menchov (Rus) Katusha Team 0:00:13
7 Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team
8 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 0:00:17
9 Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale 0:00:18
10 Ryder Hesjedal (Can) Garmin – Sharp
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